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Le Fantôme de l' Opéra (1923) .

DECORS-CONTEXTE

Une ombre furtive saute les marches d'un escalier en colimaçon , empruntant corridor , trappe , pièces sombres et grotte mystérieuse .
Elle adore la musique , à tel point qu' elle estime que tout lui est dû , y compris les belles cantatrices qui chantonnent dans le "monde du dessus " .
Lui , dans un sous-sol humide , côtoyant ras et cancrelats , en a fait son domaine , son Château , dont la pièce maîtresse et ce grand orgue qui lui tient compagnie , qui même au plus fort de ses gammes , ne peut aucunement être perçu par les "gens d'en haut" .
Immense labyrinthe s' étendant sous le Palais Garnier , ce monde se situe dans le cinquième sous-sol , au coeur des abysses des entrailles parisiennes , au coeur d' un lac .

Le Fantôme de l' Opéra (1923) .

ORIGINES-MYTHOLOGIE-HISTOIRE

Le Fantôme de l' Opéra est issu de l' imagination de l' écrivain Gaston Leroux. Imagination ? Rien n' est moins sûr , car lui-même ne disait-il pas que le Fantôme avait vraiment existé . A cet effet , l' écrivain se positionne comme un narrateur pour cette oeuvre , et non pas comme un romancier .
C' est en effet en consultant les mémoires de l' ex-directeur de l' Opéra , qu' il aurait retrouvé sur un règlement intérieur , de l' écriture même du Fantôme de l' Opéra .
Afin d' étayer ses dires , Gaston Leroux cite des articles d' époque , relatant d' étranges faits inexpliqués , comme cette chute sans raison du grand lustre , un soir de représentation , ou encore la disparition de la cantatrice Christine Daaé , lors même d' une représentation . Nous sommes en 1880 , et trente ans après , Gaston Leroux reprendra ces éléments avec une recherche méticuleuse donnant une réelle crédibilité à son oeuvre .

Le Fantôme de l' Opéra (2004) .

Erik , car tel était le prénom du Fantôme , aurait même écrit avant de disparaître une magnifique symphonie intiulée le Don Juan Triomphant , dont les textes seraient enfouis dans ces catacombes , comme son propre squelette .

INFORMATIONS UTILES

ORIGINES DE L'OPERA DE PARIS

L' Opéra de Paris débute en 1862 par les relevés des géomètres , qui tracent et calent les fondations du futur édifice . Ce sera l' architecte Charles Garnier qui sera le chef de projet , appelé Maître d' Oeuvre de nos jours . Début des fouilles en août 1962 , alors que l' eau arrivant notamment de la Seine et des nappes , doit être impérativement rabattue , et les assises parfaitement étanches . Elles sont en effet destinées à accueillir des bois peints et sculptés , diverses dorures , des toiles et nombreux éléments de décors . De plus , et afin d' éviter aux spectateurs de monter des marches trop nombreuses , le fond de l' Opéra se situera à 20 mètres sous le niveau de la Seine , alors que le sous-sol devra pouvoir accepter également des pièces de décors de plus de 15 mètres de haut , sans un quelconque démontage . Ainsi , il faudra pas moins d' une première couche de béton , de deux couches de ciment , d' une seconde couche de béton , tout ceci surmonté d' un lit de bitume , puis encore des murs de briques , afin d' assurer l' indispensable étanchéité des volumes. C' est à l' intérieur de ces galeries , qu' Erik assoira son labyrinthe , qui devait conduire à son lac souterrain . Douze ans seront nécessaires afin de bâtir l' Opéra , et le futur Fantôme en fut un des artisans maçons , ce qui lui facilita la tâche quant à la préparation de ses plans machiavéliques .

QUI EST GASTON LEROUX

Gaston Louis Leroux est né en 1868 (/ 1927), fils d' un entrepreneur de travaux publics . Est-ce un des indicateurs qui pourraient aiguiller quant à l' imagination fertile de ce dernier , et des ramifications ensuite nécessaires , comme cette abondante lecture des archives relatant la construction de ce fabuleux édifice . Il sera correspondant dans le journal l' Echo de Paris , puis du Matin . C' est dans ce cadre , qu'il relatera les faits des plus grands dossiers de l' époque , comme l' Assassinat de Sadi Carnot ou le procès du capitaine Alfred Dreyfus . Grand Reporter ensuite , il voyagera énormément , dont le Pôle Nord , Port SAÏD ... puis passera à l' écriture de romans , dont la Double Vie de Théophaste Longuet , roman en 15 épisodes pour le journal le Matin . C'est Rouletabille qui fera son succès , personnage dégourdi et futé , qui élucide bien des intrigues , dont le Mystère de la Chambre Jaune , le Parfum de la Dame En Noir , et six autres aventures , toutes aussi extraordinaires les unes que les autres . Il est également l' auteur du Roi Mystère , la Reine de Sabbat ... et nombre de ses oeuvres furent reprises au cinéma , comme Chéri Bibi , la Poupée sanglante , l' Homme Qui Revient de Loin , Balaoo ... Des dizaines de films ou serial au total , qui vous seront contés lors d' un complément de la rubrique consacrée aux écrivains .

Le Fantôme de l' Opéra (1962) .

TRANSPOSITION AU CINEMA

Bizarrement , c' est Victor Hugo , bien malgré lui (puisque décédé en 1885) qui permit la première adaptation du "roman" à l' écran . La Universal venait en effet de construire dans ses studios de Californie , la reconstitution du Paris de l' époque , pour le film Notre Dame de Paris . Ils disposaient ainsi de ces fabuleux , colossaux et onéreux décors , de leur acteur fétiche , Lon Chaney ,et il ne leur manquait plus qu' un scénario adapté de l' oeuvre , ce qui fut fait , et remis à Carl Laemmle Sr. , président de la firme américaine .
En 1925 , première version donc , sous les caméras de Rupert Julian , et tous les ingrédients qui séduisent en ces temps : mystère , horreur , et l' indispensable amour .

Le Fantôme de l' Opéra .

Il conviendra d' attendre près de 20 ans (à part quelques films "exotiques) , et 1943 très exactement , pour voir la seconde version , technicolore par contre , beaucoup plus romantique que la première. Claude Rains y est éblouissant et pathétique , alors que le rôle de Christine est endossé par l' actrice Susanna Foster .
Terence Fisher en reprend le thème , le transpose à Londres , mais ne parvient pas à reconstituer l' alchimie et la magie des deux premières oeuvres , malgré un Herbert Lom motivé et convainquant . Réalisation sans âme , poussive et maladroite , sur un script qui ajoute un personnage , le nain compagnon du Fantôme , mais à part cela , rien de bien palpitant .
Brian de Palma fait de ce dernier un chanteur en 1972 , dans un opéra rock flamboyant et jubilatoire , alors que les oeuvres qui suivirent sacrifièrent à la vogue de l' horreur , telles que l' adaptation de Tony Richardson avec Burt Lancaster en 1988 , Dwight H.Little en 1989 , Dario Argento en 1998 , version avec Julian Sands et Asia Argento , et le dernier en date au moment de ces écrits , sorti en 2004 , sous la Direction de Joel Schumacher .

Le plus pathétique , le plus émouvant des Fantômes , demeurera , et peut-être à jamais , Lon Chaney . Si celui-ci s' inspire d' une gravure du peintre florentin Andrea Del Castagno , il en bonifie l' oeuvre et en exagère les caractéristiques . Les joues du personnage sont remontées et mises en saillie par deux plateaux de Celluloïd . Le crâne est rallongé par une prothèse , sourcils épaissis , oreilles collées sur la tête même , dents jaunies , lèvres retroussées , des hameçons pris sur les narines , qui les tirent en arrière , montrant ainsi un nez en trompette .
Lon Chaney souffrit énormément de ce maquillage outrancier , mais c' est à ce prix que l' on accède à la postérité , et lui dépensa sans compter .